Clouds are classified mainly by their appearance and altitude. The World Meteorological Organization (WMO) recognizes ten main types, grouped into four families based on height.

---

1. High Clouds (Above 20,000 ft) – เมฆสูง

• Cirrus (Ci) – Thin, wispy clouds. Usually a sign of fair weather but can indicate an approaching warm front.
• Cirrostratus (Cs) – Thin, veil-like clouds covering the sky, often producing a halo around the sun or moon.
• Cirrocumulus (Cc) – Small, white patches, often in ripples; sometimes called “mackerel sky.”

---

2. Middle Clouds (6,500 – 20,000 ft) – เมฆกลาง

• Altostratus (As) – Gray or bluish sheets covering the sky, often preceding continuous rain.
• Altocumulus (Ac) – White or gray patches forming layers or waves, can signal unsettled weather.

---

3. Low Clouds (Surface – 6,500 ft) – เมฆต่ำ

• Stratus (St) – Uniform gray clouds, covering the sky like a blanket; can bring drizzle or mist.
• Stratocumulus (Sc) – Low, lumpy clouds, often with breaks of blue sky; less likely to bring heavy rain.
• Nimbostratus (Ns) – Thick, dark layers covering the sky, producing steady and prolonged rain or snow.

---

4. Clouds with Vertical Development – เมฆก่อตัวในแนวดิ่ง

• Cumulus (Cu) – Puffy, cotton-like clouds with flat bases; generally fair weather, but can grow.
• Cumulonimbus (Cb) – Towering thunderstorm clouds; bring heavy rain, lightning, turbulence, hail, and severe hazards for aviation.

---

✈️ Pilot’s Note:

• Cumulonimbus (Cb) is the most dangerous cloud for flight operations. It is associated with turbulence, icing, wind shear, and lightning.
• Recognizing clouds is not just academic—it’s a vital skill in flight planning and in-flight decision-making.

---

Cloud Types and Aviation Impact

Cloud Type	Height	Appearance	Weather	Aviation Impact
Cirrus (Ci)	High (>20,000 ft)	Wispy, feather-like	Fair weather, possible sign of approaching front	Generally no hazard
Cirrostratus (Cs)	High	Thin veil, halo around sun/moon	Precedes warm front, light precipitation	May indicate deteriorating weather
Cirrocumulus (Cc)	High	Small ripples, “mackerel sky”	Fair, but unstable aloft	Rarely hazardous
Altostratus (As)	Middle (6,500–20,000 ft)	Gray/blue sheets, cover sky	Continuous rain/snow likely	Obscures terrain, potential icing
Altocumulus (Ac)	Middle	White/gray patches, waves	Possible thunderstorms later	Moderate turbulence, icing risk
Stratus (St)	Low (<6,500 ft)	Gray uniform layer	Drizzle, fog-like	Low visibility, ceiling restriction
Stratocumulus (Sc)	Low	Lumpy, broken cloud	Light rain possible	Generally not hazardous, but lowers ceiling
Nimbostratus (Ns)	Low–Mid	Thick, dark, widespread	Steady rain/snow	Significant visibility reduction, icing
Cumulus (Cu)	Vertical	Puffy, cotton-like	Fair weather (small Cu)	Moderate turbulence if growing
Cumulonimbus (Cb)	Vertical (surface–>40,000 ft)	Towering, anvil top	Thunderstorms, heavy rain, hail, lightning	Severe hazard: turbulence, wind shear, icing, lightning

---

✈️ Pilot’s Insight:

• Avoiding Cumulonimbus (Cb) is a golden rule. Even with today’s advanced radar, detouring around storm cells is mandatory for safety.
• Altostratus and Nimbostratus often signal long periods of poor visibility—critical for approach and landing planning.
• Low stratus can reduce ceiling below landing minima, forcing diversion.

ชนิดของเมฆและผลกระทบต่อการบิน

ชนิดเมฆ	ระดับความสูง	ลักษณะ	สภาพอากาศ	ผลกระทบต่อการบิน
Cirrus (Ci)	สูง (>20,000 ฟุต)	เมฆขาวบางเป็นเส้นขนนก	อากาศดี แต่บ่งบอกการเปลี่ยนแปลง	ไม่เป็นอันตราย
Cirrostratus (Cs)	สูง	บางคล้ายผ้าคลุม เห็นวงแสงรอบดวงอาทิตย์/ดวงจันทร์	มักเกิดก่อนแนวอากาศอุ่น ฝนกำลังมา	สัญญาณอากาศแย่ลง
Cirrocumulus (Cc)	สูง	เม็ดเล็ก ๆ คล้ายเกล็ดปลา “มักเคอเรลสกาย”	อากาศดี แต่แสดงถึงความไม่เสถียร	อันตรายน้อย
Altostratus (As)	กลาง (6,500–20,000 ฟุต)	สีเทา/น้ำเงิน ปกคลุมทั่วท้องฟ้า	ฝนตกหรือหิมะต่อเนื่อง	บดบังภูมิประเทศ เสี่ยงน้ำแข็งเกาะ
Altocumulus (Ac)	กลาง	ก้อนสีขาว/เทา เรียงเป็นระลอก	มีโอกายเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง	ความปั่นป่วน-น้ำแข็งเกาะ
Stratus (St)	ต่ำ (<6,500 ฟุต)	ชั้นสีเทา เรียบ เหมือนหมอก	ฝนปรอย หมอกหนา	ทัศนวิสัยต่ำ จำกัดเพดานบิน
Stratocumulus (Sc)	ต่ำ	ก้อนล่างเป็นชั้น ๆ มีช่องฟ้า	ฝนอ่อน ๆ	ไม่รุนแรง แต่เพดานต่ำ
Nimbostratus (Ns)	ต่ำ–กลาง	หนา สีเทาดำ ปกคลุม	ฝน/หิมะต่อเนื่อง	ทัศนวิสัยต่ำ น้ำแข็งเกาะ
Cumulus (Cu)	ก่อตัวแนวดิ่ง	ปุยขาว ฐานราบ	อากาศดี (ถ้าเล็ก) แต่ถ้าโตอาจเป็นพายุ	ความปั่นป่วน
Cumulonimbus (Cb)	แนวดิ่ง (ผิวดิน–>40,000 ฟุต)	สูงทะลุฟ้า มียอดเป็นทั่ง (Anvil)	พายุฝนฟ้าคะนอง ฝนหนัก ลูกเห็บ ฟ้าแลบ	อันตรายสูงสุด: Turbulence, Wind Shear, Icing, Lightning