ความลับของ ห้องน้ำบนเครื่องบิน
ENGLISH version click here เมื่อพูดถึงเครื่องบิน คนส่วนใหญ่มักนึกถึงเครื่องยนต์ ปีก ระบบนำร่อง หรือห้องนักบิน แต่มีอีกระบบหนึ่งที่สำคัญไม่แพ้กัน นั่นคือ “ห้องน้ำบนเครื่องบิน” (Aircraft Lavatory) แม้จะเป็นพื้นที่เล็กที่สุดบนเครื่อง แต่หากระบบห้องน้ำเกิดปัญหา อาจส่งผลกระทบต่อความสะดวกสบายของผู้โดยสาร การปฏิบัติการของลูกเรือ และในบางกรณีอาจถึงขั้นต้องเปลี่ยนเส้นทางบินหรือยกเลิกเที่ยวบินได้เลย ก่อนจะมีระบบสุญญากาศ ห้องน้ำบนเครื่องบินเป็นอย่างไร? ในยุคแรกของการบินพาณิชย์ เครื่องบินบางรุ่นไม่มีห้องน้ำเลย เนื่องจากเที่ยวบินมีระยะสั้น ต่อมาเมื่อมีการบินระยะไกล ห้องน้ำแบบแรก ๆ ใช้ระบบคล้ายรถไฟหรือรถบ้าน โดยใช้สารเคมีและถังเก็บของเสียธรรมดา จนกระทั่งมีการพัฒนาระบบ Vacuum Toilet หรือห้องน้ำสุญญากาศ ซึ่งกลายเป็นมาตรฐานในเครื่องบินสมัยใหม่แทบทุกลำ ทำไมเวลากดชักโครกถึงมีเสียงดังมาก? หลายคนตกใจเมื่อกดชักโครกบนเครื่องบิน เพราะจะได้ยินเสียง “วู๊ช!” ดังมากกว่าห้องน้ำทั่วไปหลายเท่า สาเหตุไม่ได้เกิดจากแรงดันอากาศดูดคนลงไปอย่างที่หลายคนเข้าใจผิด แต่เกิดจากระบบ Vacuum System ที่ใช้แรงดูดสุญญากาศดึงของเสียจากโถสุขภัณฑ์เข้าสู่ท่อและถังเก็บอย่างรวดเร็ว ข้อดีคือ โดยแต่ละครั้งใช้น้ำเพียงไม่กี่ร้อยมิลลิลิตร เทียบกับห้องน้ำตามบ้านที่อาจใช้น้ำหลายลิตรต่อการกดหนึ่งครั้ง ของเสียหายไปไหน? คำถามยอดฮิตคือ “ของเสียถูกปล่อยทิ้งกลางอากาศหรือไม่?” คำตอบคือ “ไม่” ของเสียทั้งหมดจะถูกดูดเข้าสู่ Waste Holding …